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Comment gérer les terreurs nocturnes de son fils ?

Les terreurs nocturnes sont une forme de trouble du sommeil dont peuvent souffrir les enfants. Elles sont plus fréquentes chez les jeunes enfants mais peuvent apparaître aussi à l’adolescence. Ce phénomène est très troublant et peut être source d’inquiétude pour le parent. Mais quelles sont les causes des terreurs nocturnes et que peut-on faire pour y remédier ? On tentera de répondre à ces questions dans cet article.

Qu’est-ce que les terreurs nocturnes ?

Les terreurs nocturnes (ou crises de somnambulisme) sont un syndrome caractérisé par des poussées de peur qui surviennent pendant la phase de sommeil profond de l’enfant. Elles se manifestent par des cris, des hurlements, des mouvements brusques involontaires et des plaintes. Le bambin se réveille en pleurs et en sueur, transpirant abondamment et ayant visiblement peur. Très souvent, il n’arrive pas à raconter ce qui lui est arrivé ou à expliquer sa frayeur.

Quelles sont les causes des terreurs nocturnes ?

Les causes exactes des terreurs nocturnes ne sont pas encore connues. Certains chercheurs pensent que ce trouble serait lié à un « mauvais » développement du cerveau durant la phase précoce du sommeil. D’autres soupçonnent un dysfonctionnement du système nerveux autonome (système qui contrôle le rythme cardiaque, la respiration et la pression artérielle).

D’autres facteurs pourraient également jouer un rôle, notamment le manque de sommeil, les troubles alimentaires, le stress, le choc émotionnel ou encore certains troubles psychiatriques tels que le TDAH ou l’anxiété.

Comment réagir face aux terreurs nocturnes ?

Si votre enfant fait des terreurs nocturnes, il est important de rester calme et de ne pas entrer en panique. Il faut comprendre qu’il s’agit d’une réaction normale de peur et non pas d’un cauchemar. Votre enfant a besoin de vous pour se sentir apaisé et en sécurité.

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Afin d’aider votre enfant à surmonter ses peurs, voici quelques conseils :

  • Rassurez-le et faites preuve d’empathie : Montrez-lui que vous êtes présent et que vous comprenez sa peur. Parlez-lui calmement et expliquez-lui qu’il n’y a rien à craindre.
  • Instaurez une routine de sommeil : Les heures de coucher doivent être respectées et une bonne hygiène de vie doit être instaurée. Évitez les excitants comme la caféine et limitez les écrans avant le coucher.
  • Limitez les sources de stress : Discutez avec votre enfant et essayez de comprendre ses peurs et ses angoisses. Essayez de trouver des solutions pour les soulager.
  • Voyagez ensemble : Si votre enfant est très fatigué, prenez-le avec vous en voyage afin de lui offrir un break bien mérité.

 

Les terreurs nocturnes sont très perturbantes mais elles ne mettent pas en danger l’enfant. Elles peuvent être sources d’angoisse et de fatigue pour le parent. Il faut donc réagir avec compassion et bienveillance pour aider son enfant à surmonter ses peurs et ses angoisses. Une bonne hygiène de vie, de la patience et de l’empathie sont les clés pour retrouver un sommeil paisible.

A propos de l’auteur

Madame Anonyme est une journaliste pour le magazine Dans ma tribu depuis l'année 2000 ! Maman de 2 garçons de 8 et 14 ans ! Spécialisée dans les naissances et grossesses de Star travaillant avec des paparazzis du monde entier.